1952年，江蘇省工業(yè)廳在南通成立蘇北工人技術(shù)學(xué)校。蘇北工人技術(shù)學(xué)校即為江蘇省南通田家炳中學(xué)興學(xué)之端。1953年，蘇北工人技術(shù)學(xué)校更名為江蘇省南通工業(yè)學(xué)校。

1954年，江蘇省工業(yè)廳調(diào)整事業(yè)布局，南通工業(yè)學(xué)校受命南遷，合并于無錫紡校（即后來的無錫輕工學(xué)院，現(xiàn)在的江南大學(xué)）。同年，南通市人民政府在工校原址辦起了一所普通中學(xué)，定名為“南通市第一初級中學(xué)”，這是解放后由人民政府在南通市區(qū)興辦的第一所中學(xué)。

1958年9月，一初中在原有基礎(chǔ)上增設(shè)高中部，學(xué)校定名為南通市第三中學(xué)，此為南通市區(qū)的第四所完全中學(xué)。

1966年到1976年是“文化大革命”動亂的十年，也是學(xué)校遭受磨難的十年。1974年學(xué)校開始撥亂反正并重建規(guī)范，走上正軌，藝體特色得到進一步彰顯。

1983年開始，為貫徹全面發(fā)展的方針，學(xué)校作出了新的努力，后提出了“和諧教育”的辦學(xué)思想。八十年代末，兼辦職教獲得了成功，學(xué)校在曲折中獲得了新的發(fā)展。

1992年，學(xué)校開始了“二一分段，高三分流”的局部改革，即高二學(xué)生在基本完成高中各科。2000年成功申報省級綜合高中示范學(xué)校獲得成功。2002年，學(xué)校通過了國家級綜合高中示范校的評審。

1999年江蘇省教育代表團考察澳大利亞，與澳大利亞昆士蘭州教育部達成合作辦學(xué)的意向。2000年8月，中澳合作舉辦的“昆士蘭海外十年級”項目正式實施。

2002年，增掛“南通市田家炳實驗中學(xué)”校牌，設(shè)立“田家炳獎學(xué)金”，獎學(xué)助學(xué)，田家炳先生此后幾年連續(xù)為校園建設(shè)捐款，總額為250萬元。

2003年，學(xué)校被江蘇省教育廳授予“江蘇省四星級普通高中”的稱號。2007年停止職業(yè)中專班的招生。

2006年，南通師范學(xué)院附屬中學(xué)與市我校合并，成立新的市三中，該校整體搬入我校。

2007年，南通市第三中學(xué)與江蘇省南通中學(xué)實施聯(lián)合辦學(xué)，南通中學(xué)初中部分三年搬至我校辦學(xué)。

2009年，南通市北城中學(xué)、南通市崇川區(qū)學(xué)田中學(xué)先后后我校開展聯(lián)合辦學(xué)。

2014年，學(xué)校更名為江蘇省南通田家炳中學(xué)。同年成為南通田家炳中學(xué)教育集團骨干校，帶領(lǐng)集團四校一起為南通基礎(chǔ)教育的高位均衡發(fā)展做出了應(yīng)有貢獻。

2014年，依托全國知名教育專家朱小蔓教授主持的“教師情感表達與師生關(guān)系構(gòu)建”項目，開展了“校園情感場生態(tài)”構(gòu)建研究，促進了辦學(xué)品質(zhì)進一步提升。

2023年，學(xué)校初高中分離。初中部命名為南通市田家炳初級中學(xué)。